Die NDR Bigband hat sich schon des Öfteren auf waghalsige Manöver mit charismatischen Solisten eingelassen und eigentlich immer von ihnen profitiert – so wie die beteiligten Solisten dies ebenfalls taten. Im Herbst dieses Jahres wird es ganz besonders schöne Belege dieser Behauptung zu hören geben, denn die NDR Bigband wird auf Tour gehen mit zwei außerordentlich charismatischen Individualisten der internationalen Jazz-Szene. Einer von ihnen singt, der andere spielt Piano und beide müssen sich längst keinen Ruf mehr erwerben, sie können ihn seit Jahren lässig und erfolgreich verteidigen.
Al Jarreau, 72 Jahre alt, und Joe Sample, 73, haben als Young Lions dereinst für so viel Furore gesorgt, dass sie es sich jetzt mit der Verwaltung ihres Erbes leicht machen könnten – wenn sie denn wollten. Wollen sie aber zum großen Glück der Fangemeinde gar nicht. Viel mehr reizt sie die Herausforderung, ihr eigenes Ego an dem eines Big Band-Klangkörpers zu reiben, bis von einem schönen Moment an beide aneinander wachsen und der Solist zum Teamworker und die Big Band zum Rückgrat ganz neuer, bislang ungehörter Klänge wird.
Die Verwendung von Begriffen wie ›Großereignis‹ sollte höchster Vorsicht unterliegen, in diesem Falle aber ist sie durchaus angebracht.