Ausdrucksstark und beeindruckend, wandlungsfähig und intonationssicher, verführerisch und melancholisch, glockenklar in der Höhe und warm klingend in der Tiefe ist sie, die Stimme von Deutschlands talentiertester Jazzsängerin. Dass Musik ihr Leben ist, stand schon früh fest: Bereits im Alter von sechs Jahren begann sie, Klavier zu spielen, um später eigene Songs zu schreiben und mit zwanzig Jazzgesang zu studieren. Vier Alben hat Ulita Knaus in den vergangenen zehn Jahren aufgenommen. Auf der Bühne entfacht die schöne Sängerin ein hochloderndes Feuer mit hitzigen Improvisationen. Doch Ulita Knaus besitzt in gleichem Maße ein lyrisches Talent und eine natürliche Sanftheit, die sie bei den Interpretationen ihrer Balladen einsetzt. Dann hört man, wie viel Herz und Seele diese Ausnahmesängerin in ihre Songs packt. Man darf also gespannt sein auf das für die JazzToday Tour zusammengestellte Best-of-Programm dieser musikalisch versierten Band und ihrer selbstbewussten Sängerin – ein funkelndes Set aus Jazz, Bossa, Funk und Soul.

Als der junge Gitarrist aus der Bay Area von San Francisco vor dreizehn Jahren in der Musikszene erstmals von sich reden machte, hagelte es gleich Superlative und Angebote. Doch Julian Lage, dessen Stil Blues-, Klassik- Folk- und Jazz-Elemente miteinander verschmilzt, entschied sich dafür, den richtigen Zeitpunkt der Veröffentlichung seiner Musik selbst zu wählen. Zunächst als Sideman in Bands renommierter Künstler wie Gary Burton oder dem gleichaltrigen Pianisten Taylor Eigsti aktiv, beeindruckte er auf diesem Weg Größen wie u.a. Herbie Hancock und Belá Fleck. Erst als Lage sich sicher sein konnte, seine musikalische Vision mit einer Band Gleichgesinnter zum Leben erwecken zu können, geht er ins Studio und veröffentlicht im Alter von 21 Jahren sein Debut ›Sounding Point‹ – das beeindruckendste, abgeklärteste Album eines jungen Instrumentalisten und Komponisten seit Jahren. Von durchkomponierten Werken bis hin zur freien Improvisation in Duo- und Trio-Besetzungen reicht das Spektrum diese Ausnahmetalents. Obwohl als Virtuose gefeiert, schlägt sich Lages Können niemals in der Zur-Schau-Stellung spektakulärer Technik auf seinem Instrument nieder. Viel wichtiger ist ihm der emotionale Gehalt seiner Musik. Ein Ausnahmetalent eben.