Der südafrikanische Pianist erschuf mit seiner Komposition ›Manenberg‹ die inoffizielle Hymne der farbigen Bevölkerung seines Landes.
Er gilt als Protagonist des Modern Creative Stils und stellte sich öffentlich gegen das in Südafrika damals herrschende Apartheidregime; er organisierte Jazzfestivals und veröffentlichte Platten, die die Apartheid-Gesetze ignorierten.
Der mittlerweile 74jährige veröffentlichte insgesamt 26 Schallplatten und beeinflusste maßgeblich zunächst die südafrikanische, später dann die weltweite Jazzszene.